ABD Başkanı Donald Trump’ın, Asya ülkelerinden ithalatı azaltmak ve üretimi ülke içine taşımak amacıyla başlattığı yüksek gümrük vergileri politikası, Nike gibi büyük markaları üretim stratejilerini yeniden değerlendirmeye itti. Ancak Nike’ın robotlarla üretimi otomatikleştirme çabası, şirket için ders niteliğinde sonuçlar doğurdu.
Ancak bu hedef gerçek olmadı. Robotlar, yumuşak ve esnek ayakkabı parçalarını işleyemedi. Kumaşların sıcaklığa bağlı olarak şekil değiştirmesi, makinelerin performansını olumsuz etkiledi. Ayakkabının üst kısmı gibi hassas alanlarda robotlar yetersiz kaldı ve insan iş gücüne olan ihtiyaç arttı. Bu nedenle, üretim tesisindeki işçi sayısı planlananın iki katına, 5000 kişiye ulaştı.
Trump yönetimi, ithalat vergilerini artırarak şirketleri Çin, Vietnam ve Endonezya’dan çıkmaya zorladı. Ancak bu ülkelerle karşılaştırıldığında, ABD’de üretim hâlâ çok daha pahalı kalıyor. Elektronik sektöründe standart parçalarla başarı sağlanırken, ayakkabı gibi ürünlerde otomasyon beklentileri karşılayamadı.
